The Conquistadors of the Jungle: Images of the Spanish Soldier in Piaroa Cosmology

Resumen

En la Imaginación de los piaroas, habitantes selváticos de la región amazónica venezolana, el "blanco" es un gigantesco monstruo conquistador, su "señor de la selva". Este trabajo presenta a esta figura gigantesca en el contexto del discurso de los piaroas sobre el forastero en general y demuestra que el énfasis dado radica ante todo en la fuerza y no en la inferioridad del forastero. La preocupación de los indígenas es por la persona misma, por la absurdidad y peligrosidad del poder humano, así como también por sus fuerzas positivas. Al demostrar que los piaroas consideran al "blanco" como un ser exótico, este trabajo opone el etnocentrismo de los nativos americanos con la visión europea sobre el forastero, especialmente en lo que respecta al continente americano, a la forma cómo se ha desarrollado éste en los tiempos de la conquista. Se argumenta que la visión europea sobre el forastero se presenta en relación con la jerarquía política y desigualdad social, mientras que la visión amazónica está vinculada con igualdad política y social. Los piaroas no considerarían como inferiores a "los otros", a los que no pertenecen a su sociedad, aunque sean monstruos caníbales, para, por tal razón y con todo derecho, someterlos a su dominio. En la ontología de los piaroas — que es de suma igualdad —, los seres rapaces se convierten en la presa de su propia caza. Los límites entre ellos y los otros no están trazados tan nítidamente como en la visión europea, donde los unos excluyen a los otros en alto grado.