Notas sobre economía prehispánica de Esmeraldas, Ecuador

Resumen

Pretendemos esbozar algunos de los resultados hacia los que tiende la elaboración actual de los datos obtenidos en las seis campañas de excavación y exploración de la Misión Española en Esmeraldas. Nuestras sugerencias sobre la economía prehispánica de la región investigada se resumen en el papel central que debió jugar La Tolita, y posiblemente más tarde Atacames, en la organización de un sistema productivo y una red de relaciones comerciales que dieron lugar al surgimiento de fases culturales bien diferenciadas con un nivel de desarrollo semejante al de las manifestaciones manabitas o de la zona del Guayas. Contrariamente a estas últimas, situadas en un medio mucho más favorable, pensamos que el peculiar proceso esmeraldeño encuentra su justificación en la integración y complementariedad de los subsistemas económico, político y religioso, y en la especialización socio-económica de algunos asentamientos. Exploraciones intensivas entre el r í o Esmeraldas y la frontera colombiana ayudarían a perfilar decisivamente el somero esquema, que puede ser la base de un futuro modelo, aquí presentado.