Ensayo introductorio: El tiempo en los estudios americanistas. Enfoques temáticos, conceptos y metodologías de análisis desde la perspectiva de la arqueología

Resumen

Arqueólogos observan el desarrollo de la humanidad a través de los cambios de la cultura material que sobrevive en el contexto arqueológico. Se mide el paso del tiempo, por ejemplo, basándose en el cambio de materias primas empleadas (sistema de tres edades), en la transformación de la forma de los artefactos (tipología), en la posición relativa de los objetos (estratigrafía) o en cambios físico-químicos en los materiales mismos (como carbono 14 y termoluminiscencia). Las fechas y cronologías generadas de esta manera son, casi en su totalidad, expresiones de una visión linear, unidireccional y estática del tiempo que no necesariamente representa adecuadamente los procesos culturales bajo investigación y mucho menos la visión de las personas que vivían en el pasado estudiado. El objetivo de esta investigación es resaltar algunos de los problemas conceptuales encontrados y brindar referencias teóricas para las discusiones sobre el manejo del tiempo y la periodización en la arqueología, tomando como ejemplo las cronologías prehispánicas mesoamericanas.