“En cuyas cabezas me gustaría que vivieran mis ideas”: el interés de Humboldt por los Estados Unidos

Resumen

La decisión de Alejandro de Humboldt de añadir una visita a los Estados Unidos al final de su expedición ha llevado a diversas especulaciones sobre los motivos de este cambio en su itinerario y el momento concreto de su viaje en el que tomó esta decisión. Este artículo argumenta que su estancia en este país forma parte importante de su expedición americana y que es crucial para entender mejor tanto el contexto histórico-social como el impacto de su periplo americano a mayor escala. Pretende por tanto responder a estas cuestiones en base a un exhaustivo análisis de sus primeras referencias de los Estados Unidos y de la información que Humboldt obtuvo de la joven república durante el tiempo que permaneció en las posesiones españolas en América. En particular, se enfoca en el papel que jugó la Compra de la Luisiana en este contexto, así como en las posibilidades que observó en relación con la exploración científica del territorio recién adquirido.