Introducing the Vase from Nebaj. An Iconographic Examination

Abstract

En este informe se compara el bien conocido vaso de Ratinlixul, ahora en el University Museum de Philadelphia, con el vaso de Nebaj, que se exhibe en el Museum of the American Indian, Heye Foundation, Nueva York. Ambos vasos muestran una procesión de literas, como también lo hace un tercero que forma parte de una colección privada en California. La discusión en torno al vaso de Nebaj es una aplicación del método iconográfico: los contenidos cuantitativos y cualitativos de la escena son aislados y cada imagen es ubicada en el contexto maya. Muy pocas de estas imágenes poseen solamente un significado. La comparación con el vaso de Ratinlixul es hecha básicamente en forma tabulada y refleja tanto cualidades como cuantidades. El tercer vaso fue incluido en un esfuerzo por determinar motivos indispensables para la ceremonia, motivos relacionados con la historia relatada y motivos de uso local exclusivamente. El significado que arroja la historia pintada en esos vasos es el siguiente: el jefe de una pequeña ciudad (Nebaj y Ratinlixul nunca jugaron un papel dominante en sus localidades respectivas) cayó en empresas guerreras, fue capturado y sacrificado y entra ahora en el submundo. Los vasos poseen dos funciones: a) son monumentos históricos en una región en la que nunca fueron hechos o erigidos monumentos de piedra; b) los descendientes son provistos de un ancestro deificado, su pretensión al liderazgo es legitimada.