El caso Sambrice. Niños, prensa y política en Buenos Aires a fines del siglo XIX

Abstract

El 19 de febrero de 1891 se produjo en Buenos Aires, Argentina, un frustrado atentado contra el ex presidente Julio A. Roca. Un muchacho de quince años disparó contra el coche en el que viajaba Roca, aunque sin lograr herirlo. La investigación policial reveló que Tomás Sambrice, el autor del fallido atentado, era un "niño del pueblo", trabajador, hijo de inmigrantes italianos. Sambrice declaró que había querido matar a Roca porque lo consideraba el responsable de todos los males que afectaban a la república. Y aseguró que esa convicción se basaba en la lectura que hacía de los diarios políticos. El episodio ofrece valiosas pistas para explorar un tema que no ha recibido suficiente atención por parte de la historiografía del período para el caso argentino: los actores, las formas y los sentidos de la participación política popular a fines del siglo xix. Este artículo muestra que la movilización opositora de la década de 1890 involucró a amplios y variados sectores de la población porteña.

Abstract

On February 19 1891, a failed assassination attempt on former president Julio A. Roca took place in Buenos Aires. A fifteen year old boy shot the car Roca was riding, but failed to hurt him. The Police investigation revealed that Tomás Sambrice, the perpetrator, was a poor worker, son of Italian immigrants. Sambrice admitted to having attempted on Roca’s life. He argued that the former president was responsible for all the misfortunes of the country. Moreover, Sambrice stated that he came to this conclusion based on his daily readings of political newspapers. This event provides valuable clues to explore an issue that has been overlooked by historiography: the actors, forms and meanings of popular political participation in the late 19th century. This article shows that different sectors of the population participated in the oppositional mobilizations of the 1890s.