El factor étnico en la formación de las naciones centroamericanas

Abstract

Este ensayo aspira a contraponer el concepto de “nación” como proyecto histórico de los estratos sociales superiores con el concepto de “etnia” como categoría para indagar las culturas subalternas. Normalmente, de las dos nociones, la nación ha sido considerada el elemento activo del cambio histórico, mientras que la etnia ha representado lo tradicional y estático. En la tradición europea, y sobre todo alemana, la etnia se ha entendido como algo preexistente, naturalmente dado. Pero ese no fue el caso en Centroamérica, donde la etnia como elemento de diferenciación social empezó a construirse a partir de la Conquista. Las etnias centroamericanas se desarrollaron en relación con el choque y el subsiguiente intercambio entre diferentes razas y culturas.