Una carrera científica entre Prusia y Argentina: el itinerario de Hermann Burmeister

Abstract

En 1861 Hermann Burmeister, quien por entonces tenía 55 años de edad y ya había desarrollado una importante carrera científica en su país, renunció a su cargo de catedrático de Zoología de la Universidad de Halle para hacerse cargo de la dirección del Museo Público de Buenos Aires, posición en la que permaneció hasta su muerte, ocurrida en 1892. A su funeral, que fue costeado por el Estado, asistieron el presidente de la nación, Carlos Pellegrini, varios miembros de su gabinete y representantes de las principales instituciones científicas del país. Pocos años después se aprobó una ley que ordenaba la construcción de un monumento en su honor, el cual fue inaugurado en 1900. Semejantes honores dedicados a un científico extranjero no eran habituales en la vida pública de la Argentina de aquellos años. ¿Cómo se explica entonces que Burmeister recibiera tanto reconocimiento?